Antecedents는 '선례, 전례, 조상, 선행 사건'을 의미하는 명사이며, 주로 격식 있는 문맥에서 사용됩니다. 이 단어는 라틴어 'antecedere(앞서 가다)'에서 유래했으며, 시간적으로나 논리적으로 어떤 사건보다 먼저 일어난 일이나 존재를 가리킵니다. 일상적인 대화보다는 학술적, 법률적, 혹은 역사적인 글쓰기에서 자주 등장합니다. '조상'이라는 의미로 쓰일 때는 가족의 혈통이나 과거의 배경을 뜻하며, '선례'로 쓰일 때는 현재의 사건이 발생하게 된 이전의 상황이나 근거를 의미합니다. 유사한 단어인 'precedent'가 주로 법률적 판례나 관례를 의미하는 것과 달리, 'antecedents'는 개인의 과거 이력이나 사건의 인과관계적 배경을 강조하는 경향이 있습니다. 문법적으로는 대명사가 가리키는 앞선 명사(선행사)를 지칭할 때도 사용되므로, 언어학적 지식이 있는 학습자에게는 매우 익숙한 용어이기도 합니다. 전반적으로 지적이고 분석적인 뉘앙스를 풍기는 단어입니다.