Alkane은 화학에서 탄소 원자들 사이가 단일 결합으로만 이루어진 사슬 모양의 포화 탄화수소를 의미하는 명사입니다. 일반 화학식은 CnH2n+2로 표현되며, 메탄, 에탄, 프로판 등이 대표적인 예시입니다. 이 단어는 주로 과학적, 학술적 문맥에서 사용되는 전문 용어이므로 일상적인 대화보다는 화학 수업이나 관련 산업 분야에서 자주 접하게 됩니다. 알켄(alkene)이나 알카인(alkyne)과 혼동하기 쉬운데, 알케인은 단일 결합만을 가진 가장 안정적인 형태의 탄화수소라는 점이 핵심입니다. 어원적으로는 알코올(alcohol)과 관련이 있는 접미사 -ane이 붙어 만들어진 용어입니다. 화학적 성질이 비교적 안정적이라 연료나 유기 합성의 기초 원료로 널리 쓰이며, 탄소 수가 늘어날수록 끓는점과 녹는점이 높아지는 물리적 특성을 가지고 있습니다. 한국어로는 '알케인'이라고 음차하여 부르거나 '포화 탄화수소'라는 용어로 번역하여 사용합니다.