알고리즘은 어떤 문제나 작업을 해결하기 위해 정해진 일련의 명확하고 단계적인 절차나 규칙들의 집합을 의미하는 명사입니다. 주로 수학, 컴퓨터 과학, 그리고 정보 기술 분야에서 사용되며, 컴퓨터 프로그램이 특정 결과를 도출하기 위해 따라야 하는 명령어들의 순서라고 생각할 수 있습니다. 예를 들어, 검색 엔진이 웹페이지를 정렬하는 방식이나, 소셜 미디어 피드에 게시물을 보여주는 방식 모두 복잡한 알고리즘에 의해 결정됩니다. 일상생활에서는 요리 레시피나 조립 설명서처럼 순서가 중요한 모든 과정에 비유적으로 사용될 수 있습니다. 알고리즘은 매우 구체적이고 논리적이어야 하며, 모호함이 없어야 한다는 특징이 있습니다. 비슷한 단어로는 'procedure(절차)'나 'method(방법)'가 있지만, 알고리즘은 그 절차가 매우 정밀하고 계산적이거나 논리적인 해결책을 제공한다는 뉘앙스가 강합니다. 한국어로는 보통 '알고리즘'이라고 그대로 음차하여 사용합니다.