Alas는 슬픔, 후회, 혹은 유감을 나타낼 때 사용하는 감탄사입니다. 주로 문장의 맨 앞에 위치하여 화자가 느끼는 안타까운 감정을 강조하며, 현대 영어에서는 일상적인 대화보다는 문학 작품, 시, 혹은 매우 격식 있는 글에서 주로 발견됩니다. 한국어의 '아아'나 '슬프게도'와 유사한 기능을 하지만, 현대 구어체에서는 다소 고풍스럽거나 극적인 느낌을 줄 수 있습니다. 비슷한 의미를 가진 'unfortunately'가 객관적인 상황의 불운을 설명하는 데 쓰인다면, 'alas'는 화자의 주관적인 탄식과 감정적 깊이가 훨씬 더 강하게 실려 있다는 점이 특징입니다. 따라서 친구와의 가벼운 대화보다는 비극적인 소식을 전하거나, 돌이킬 수 없는 과거를 회상하며 아쉬움을 토로할 때 적합한 표현입니다.