Adaptive-design은 웹사이트나 애플리케이션이 사용자의 기기 환경에 맞춰 최적화된 레이아웃을 자동으로 제공하는 설계 방식을 의미합니다. 단순히 화면 크기에 따라 요소가 유동적으로 변하는 반응형 디자인(Responsive Design)과는 차이가 있는데, 적응형 디자인은 서버 측에서 접속 기기를 미리 감지한 뒤, 해당 기기에 가장 적합한 고정 레이아웃을 선택하여 보여주는 방식입니다. 주로 사용자 경험(UX)을 극대화하기 위해 모바일, 태블릿, 데스크톱 환경별로 서로 다른 최적화된 버전을 제공할 때 사용됩니다. IT 분야에서 매우 자주 쓰이는 전문 용어이며, 웹 개발자나 디자이너들 사이에서 기획 단계부터 필수적으로 고려되는 개념입니다. 'Responsive'가 유연하게 늘어나는 고무줄 같다면, 'Adaptive'는 각 기기에 딱 맞는 맞춤형 옷을 입혀주는 것이라고 이해하면 쉽습니다. 비즈니스 환경에서는 사용자 편의성을 높이고 이탈률을 줄이기 위한 핵심 전략으로 언급됩니다.