Acculturation은 '문화 변용' 또는 '문화 적응'을 의미하는 명사로, 서로 다른 문화적 배경을 가진 집단이나 개인이 지속적으로 접촉하면서 한쪽 또는 양쪽의 문화 양식에 변화가 일어나는 과정을 뜻합니다. 주로 이민자나 유학생이 새로운 사회의 지배적인 문화적 가치, 언어, 관습을 받아들이는 맥락에서 자주 사용됩니다. 이 단어는 단순히 새로운 문화를 배우는 것을 넘어, 자신의 원래 문화 정체성을 유지하면서도 새로운 환경에 적응해 나가는 복합적인 심리적, 사회적 변화를 포괄합니다. 유사한 단어인 'assimilation(동화)'이 자신의 원래 문화를 버리고 새로운 문화에 완전히 흡수되는 뉘앙스가 강한 반면, acculturation은 두 문화 사이의 균형이나 공존의 가능성을 더 열어두는 학술적이고 격식 있는 표현입니다. 사회학, 인류학, 심리학 분야에서 주로 쓰이며 일상 대화보다는 뉴스, 논문, 교육적 맥락에서 더 빈번하게 등장합니다. 개인이 새로운 환경에서 겪는 스트레스나 정체성 혼란을 설명할 때 핵심적인 개념으로 활용됩니다.