Accelerator는 주로 자동차의 속도를 높이기 위해 밟는 가속 페달을 의미하는 명사입니다. 한국어에서는 흔히 악셀이라고 줄여 부르기도 하지만 영어권에서는 accelerator 또는 구어체로 gas pedal이라는 표현을 사용합니다. 이 단어는 단순히 기계적인 장치만을 뜻하지 않고 화학 반응을 촉진하는 촉매제나 어떤 과정의 속도를 앞당기는 비유적인 의미의 촉진제라는 뜻으로도 널리 쓰입니다. 특히 현대 비즈니스 환경에서는 신생 기업인 스타트업이 단기간에 빠르게 성장할 수 있도록 자금과 교육, 멘토링을 집중적으로 지원하는 스타트업 액셀러레이터라는 의미로 매우 빈번하게 사용됩니다. Gas pedal이 주로 자동차 운전 맥락에 한정된다면 accelerator는 과학, 경제, 비즈니스 등 보다 격식 있고 전문적인 맥락까지 아우르는 포괄적인 단어입니다.