Toughen up은 주로 정신적 혹은 육체적으로 더 강하고 단단해지거나, 그렇게 되도록 만드는 것을 의미하는 구동사입니다. 단순히 물리적으로 단단해지는 것보다, 어려운 상황이나 비판을 견딜 수 있는 내면의 힘을 기르는 맥락에서 훨씬 자주 사용됩니다. 예를 들어, 힘든 훈련을 통해 신체적 능력을 키우거나, 쓴소리를 듣고 더 의연해져야 할 때 이 표현을 씁니다. 비슷한 표현인 strengthen이 단순히 힘을 강화한다는 중립적인 의미를 갖는다면, toughen up은 '고난이나 역경을 이겨내기 위해 스스로를 무장한다'는 뉘앙스가 강합니다. 주로 구어체에서 상대방에게 '정신 차려', '강해져야 해'라고 조언할 때 자주 쓰이며, 다소 직설적이고 때로는 엄격한 어조를 포함할 수 있습니다. 상황에 따라 타동사로 쓰여 누군가를 훈련시켜 강하게 만들 때도 사용됩니다.