Tainting은 '더럽히다, 오염시키다, 손상시키다'라는 의미를 가진 동사 taint의 현재분사형이자 동명사입니다. 주로 어떤 것이 가진 순수함, 명성, 혹은 물리적인 상태가 외부의 불순물이나 부정적인 영향으로 인해 망가지는 상황을 묘사할 때 사용합니다. 물리적인 오염뿐만 아니라 추상적인 개념에도 자주 쓰이는데, 예를 들어 부패나 비리가 조직의 명성을 더럽히거나(tainting a reputation), 증거가 조작되어 재판의 공정성을 해치는 경우(tainting the evidence)에 매우 빈번하게 등장합니다. 비슷한 단어인 pollute가 주로 환경적인 오염을 의미한다면, taint는 도덕적 결함이나 명예의 실추와 같은 추상적인 영역에서 더 강한 어감을 가집니다. 격식 있는 문어체에서 주로 사용되며, 뉴스나 법률 관련 기사에서 어떤 사건이 결과에 악영향을 미쳤음을 강조할 때 유용하게 쓰이는 단어입니다.