spend time by oneself는 다른 사람 없이 혼자서 시간을 보내는 행위를 의미하는 표현입니다. 단순히 외로움을 느끼는 lonely와는 달리, 자발적으로 혼자만의 시간을 가지며 휴식을 취하거나 취미 생활을 즐기고, 혹은 자기 성찰을 하는 긍정적이거나 중립적인 뉘앙스를 포함할 때가 많습니다. by oneself는 alone과 유사하지만, 주어의 독립적인 행동이나 상태를 조금 더 강조하는 경향이 있습니다. 현대 사회에서 me-time이나 혼밥, 혼술과 같은 문화가 확산되면서 이 표현의 사용 빈도가 높아졌습니다. 일상적인 대화에서는 I need some time by myself처럼 oneself를 주어에 맞춰 변형하여 사용하며, 바쁜 일상 속에서 정신적 에너지를 충전하기 위해 의도적으로 혼자 있는 시간을 확보한다는 맥락에서 자주 쓰입니다. 비슷한 표현인 spend time alone과 거의 완벽하게 호환되지만, by oneself가 조금 더 격식 있거나 문학적인 느낌을 줄 때가 있습니다.