Sly merchant는 '교활한 상인' 또는 '영악한 장사꾼'을 의미하는 표현입니다. 여기서 'sly'는 남을 속이거나 자신의 이익을 위해 교묘하게 행동하는 성질을 나타내며, 'merchant'는 물건을 파는 상인을 뜻합니다. 이 구절은 단순히 물건을 파는 사람을 넘어, 자신의 이익을 극대화하기 위해 구매자를 속이거나 교묘한 상술을 부리는 사람을 묘사할 때 주로 사용됩니다. 문학 작품이나 일상적인 비유에서 정직하지 못한 비즈니스 관행을 비판할 때 자주 등장하며, 겉으로는 친절해 보이지만 속으로는 잇속을 챙기는 이중적인 태도를 강조합니다. 'Cunning'이나 'Crafty'와 같은 형용사와도 유사한 맥락에서 쓰일 수 있지만, 'sly'는 조금 더 은밀하고 뒤에서 꾸미는 듯한 뉘앙스가 강합니다. 현대 영어에서는 비유적으로 정치인이나 협상가에게도 사용될 수 있습니다.