Sensory integration은 '감각 통합'을 의미하는 전문 용어입니다. 이는 우리 뇌가 시각, 청각, 촉각, 미각, 후각과 같은 오감뿐만 아니라 균형 감각(전정 감각)과 몸의 위치 감각(고유 수용성 감각) 등 다양한 감각 정보를 조직하고 해석하여 의미 있는 방식으로 사용하는 과정을 말합니다. 이 과정은 우리가 환경에 적절하게 반응하고, 학습하며, 일상생활의 활동들을 수행하는 데 필수적입니다. 예를 들어, 아이가 자전거를 타거나 글씨를 쓰는 것, 새로운 음식을 맛보는 것 등 모든 행동은 감각 통합 능력을 필요로 합니다. 감각 통합이 원활하지 않을 경우, 특정 감각에 과민하거나 둔감하게 반응하거나, 움직임이 서투르거나, 집중력에 어려움을 겪는 등의 문제가 발생할 수 있습니다. 이러한 어려움을 겪는 사람들을 돕기 위해 '감각 통합 치료(sensory integration therapy)'가 활용되기도 합니다. 이 용어는 주로 심리학, 작업 치료, 신경과학 분야에서 사용되며, 일상 대화보다는 학술적이거나 전문적인 맥락에서 더 자주 접할 수 있습니다.