Pivotal encounter는 인생이나 특정 사건의 흐름을 완전히 바꾸어 놓을 만큼 중요한 만남을 의미하는 표현입니다. 여기서 pivotal은 '중추적인', '핵심적인'이라는 뜻으로, 마치 문이 회전하는 축(pivot)처럼 이 만남을 기점으로 상황이 완전히 다른 방향으로 돌아가게 됨을 암시합니다. 단순히 우연히 만난 것을 넘어, 그 만남 이후로 개인의 가치관, 진로, 혹은 역사의 흐름이 바뀌는 결정적인 순간을 강조할 때 사용합니다. 비슷한 표현인 important meeting보다 훨씬 더 극적이고 운명적인 뉘앙스를 풍기며, 주로 문학적 표현이나 자서전, 뉴스 기사 등에서 인생의 전환점을 설명할 때 자주 등장합니다. 격식 있는 표현에 속하며, 일상 대화보다는 자신의 삶에 큰 영향을 준 사건을 회상하거나 분석할 때 사용하면 매우 세련된 느낌을 줄 수 있습니다.