Oral agreement는 문서로 작성되지 않고 말로만 이루어진 합의나 약속을 의미하는 명사구입니다. 비즈니스나 법률적인 맥락에서 자주 사용되며, 서면 계약(written agreement)과 대비되는 개념으로 쓰입니다. 'Oral'은 입을 뜻하는 라틴어 'os'에서 유래하여 '구두의, 입으로 하는'이라는 뜻을 가지며, 'agreement'는 '합의, 동의'를 의미합니다. 일상생활에서는 친구 사이의 약속부터 비즈니스 현장에서의 협상까지 폭넓게 사용되지만, 법적으로는 증거를 남기기 어렵다는 위험성이 내포되어 있습니다. 따라서 'oral agreement'는 신뢰가 바탕이 되어야 하거나, 혹은 나중에 분쟁의 소지가 있을 수 있다는 뉘앙스를 풍기기도 합니다. 비슷한 표현으로 'verbal agreement'가 있는데, 엄밀히 말하면 'verbal'은 '언어로 된'이라는 뜻이라 서면도 포함할 수 있지만, 실제 대화에서는 'oral agreement'와 거의 동일하게 '말로 한 합의'라는 의미로 혼용됩니다. 격식 있는 자리나 계약 관련 대화에서 매우 유용하게 쓰이는 표현입니다.