Marvel at은 어떤 대상이나 현상을 보고 깊은 감동을 받거나, 그것이 어떻게 가능한지 믿기 어려울 정도로 놀라워하는 상태를 나타내는 표현입니다. 단순히 '놀라다'라는 뜻의 surprise와는 달리, 대상에 대한 경외심이나 감탄의 의미가 강하게 포함되어 있습니다. 주로 자연의 웅장함, 예술 작품의 정교함, 혹은 누군가의 뛰어난 능력 등을 보며 넋을 잃고 바라볼 때 사용합니다. 이 표현은 격식 있는 문어체와 일상적인 구어체 모두에서 자연스럽게 쓰이며, 감탄의 대상 앞에 전치사 at을 반드시 동반해야 합니다. 비슷한 표현인 admire가 '존경하거나 칭찬하다'라는 능동적인 평가의 느낌이라면, marvel at은 대상의 압도적인 모습에 압도되어 멍하니 바라보는 수동적이고 감정적인 반응에 더 가깝습니다. 따라서 경이로운 광경을 마주했을 때 그 감정을 가장 잘 표현할 수 있는 고급스러운 어휘입니다.