Formal observation은 교육, 연구, 혹은 직장 평가 등에서 체계적이고 공식적인 절차를 거쳐 이루어지는 관찰을 의미하는 명사구입니다. 주로 학교 현장에서 교사의 수업 능력을 평가하기 위해 교장이나 장학사가 교실에 들어와 수업을 지켜보는 상황에서 가장 빈번하게 사용됩니다. 일반적인 관찰(observation)이 단순히 무언가를 주의 깊게 보는 행위라면, formal observation은 미리 정해진 기준이나 체크리스트에 따라 객관적인 데이터를 수집하고 이를 바탕으로 피드백을 제공하는 전문적인 평가 과정을 내포합니다. 따라서 이 표현은 일상적인 대화보다는 교육학, 인사 관리, 심리학 등 격식을 갖춘 전문적인 환경에서 주로 쓰이는 격식 있는 표현입니다. 유사한 표현으로 'classroom observation'이 있는데, 이는 교육 현장에 한정된 표현인 반면, formal observation은 더 넓은 범위의 평가 상황을 포괄할 수 있다는 차이점이 있습니다.