Expunge는 주로 법적 기록, 이름, 기억 등을 완전히 '지우다' 또는 '말소하다'라는 의미를 가진 격식 있는 동사입니다. 단순히 연필 자국을 지우는 erase나 컴퓨터 파일을 지우는 delete보다 훨씬 강력하고 공식적인 뉘앙스를 풍깁니다. 특히 법률 용어로 자주 쓰이는데, 범죄 기록을 공식적으로 없애는 'expunge a criminal record'와 같은 표현이 대표적입니다. 어떤 존재나 흔적을 완전히 뿌리 뽑아 없애버린다는 느낌이 강하며, 불쾌한 기억이나 수치스러운 과거를 머릿속에서 지워버리고 싶을 때도 사용됩니다. 일상적인 대화보다는 공식 문서, 법정, 문학적 맥락에서 더 자주 접할 수 있는 단어입니다. 유의어로는 erase, delete, obliterate, eradicate 등이 있지만, expunge는 특히 '공식적인 기록의 제거'라는 맥락에서 독보적인 위치를 차지합니다. 이 단어는 라틴어 'expungere'에서 유래했으며, 원래는 구멍을 뚫어 표시를 지운다는 의미를 담고 있어 '완전한 제거'의 느낌이 강합니다.