Exhaustive inquiry는 '철저한 조사' 또는 '빈틈없는 탐구'를 의미하는 표현으로, 어떤 사안에 대해 빠짐없이 모든 가능성과 증거를 검토하는 과정을 나타냅니다. 여기서 exhaustive는 '모든 것을 다 써버리는, 철저한'이라는 뜻의 형용사로, 단순히 조사를 하는 것을 넘어 더 이상 조사할 것이 없을 정도로 완벽하게 수행되었음을 강조합니다. 주로 법적 절차, 학술적 연구, 혹은 기업의 내부 감사와 같은 격식 있는 상황에서 자주 사용됩니다. 비슷한 표현인 thorough investigation과 비교했을 때, exhaustive는 '남김없이 다 훑었다'는 뉘앙스가 더 강합니다. 일상적인 대화보다는 보고서나 뉴스 기사 등 공식적인 문서에서 신뢰성을 강조할 때 쓰이는 고급 어휘 조합입니다. 이 표현을 사용할 때는 조사가 얼마나 깊이 있게 이루어졌는지를 강조하고 싶을 때 적절하며, 단순히 '조사하다'라는 의미의 investigate나 inquiry 앞에 붙여 그 강도를 높이는 역할을 합니다.