Emerging leader는 조직이나 사회에서 잠재력을 인정받아 앞으로 중요한 역할을 맡게 될 것으로 기대되는 인물을 뜻하는 표현입니다. 여기서 emerging은 '떠오르는, 신흥의'라는 의미를 지니며, 단순히 현재의 직위가 높은 사람이 아니라 성장 가능성과 리더십 자질을 갖춘 사람을 지칭할 때 주로 사용합니다. 비즈니스 환경에서는 주로 고성과자(high-potential)를 의미하는 용어로 쓰이며, 기업의 인재 육성 프로그램이나 리더십 워크숍에서 자주 등장하는 전문적인 용어입니다. 비슷한 표현인 'future leader'가 미래의 리더라는 점을 강조한다면, 'emerging leader'는 현재 이미 어느 정도 성과를 내고 있으며 리더로 발돋움하는 과정에 있다는 역동적인 뉘앙스를 풍깁니다. 격식 있는 자리나 채용 공고, 사내 평가 등에서 긍정적인 평가를 내릴 때 주로 활용되는 세련된 표현입니다.