Defining terms는 어떤 개념이나 단어의 의미를 명확하게 규정하거나 설명하는 행위를 뜻하는 표현입니다. 주로 학술적인 글쓰기, 토론, 혹은 비즈니스 회의에서 논의의 범위를 좁히고 오해를 방지하기 위해 사용됩니다. 단순히 단어의 뜻을 사전적으로 풀이하는 것을 넘어, 특정 맥락에서 그 단어가 어떤 의미로 쓰이는지 합의하는 과정을 포함합니다. 예를 들어, '성공'이라는 단어를 논할 때 '성공이란 무엇인가'를 먼저 정의하는 것이 바로 defining terms입니다. 이 표현은 주로 동명사구 형태로 쓰이며, 문장의 주어나 목적어 자리에 위치합니다. 비슷한 표현으로 'defining concepts'가 있으나, 이는 좀 더 추상적인 개념을 다룰 때 사용됩니다. 격식 있는 자리에서 논리적인 대화를 시작하기 위한 필수적인 단계로, 상대방과 같은 언어를 사용하고 있다는 확신을 주기 위해 매우 중요한 절차입니다.