Defacing은 '외관을 손상시키다, 더럽히다, 훼손하다'라는 의미를 지닌 동사 deface의 현재분사형 또는 동명사형입니다. 주로 공공장소의 벽, 동상, 건물, 혹은 중요한 문서의 표면을 의도적으로 망가뜨리거나 낙서를 하여 보기 흉하게 만드는 행위를 지칭할 때 사용합니다. 이 단어는 단순히 물건을 부수는 것(damage)보다는, 표면의 미관을 해치거나 본래의 모습을 알아볼 수 없게 만드는 행위에 초점이 맞춰져 있습니다. 예를 들어, 역사적인 기념비에 스프레이로 낙서를 하거나, 여권의 사진 부분을 긁어내는 행위 등이 대표적인 defacing의 사례입니다. 격식 있는 문어체에서 주로 사용되며, 법적인 맥락이나 뉴스 보도에서 공공 기물 파손을 다룰 때 자주 등장합니다. 비슷한 단어인 vandalize와 비교했을 때, vandalize는 기물을 파괴하거나 파손하는 행위 전반을 포괄하는 반면, deface는 특히 '얼굴이나 표면을 흉하게 만드는 것'이라는 어원적 의미를 강하게 내포하고 있습니다.