Cunning strategist는 '교활한 전략가' 또는 '술수가 뛰어난 책략가'를 의미하는 명사구입니다. 여기서 cunning은 단순히 똑똑한 것을 넘어, 자신의 목적을 달성하기 위해 남을 속이거나 교묘한 방법을 사용하는 '교활한'이라는 부정적인 뉘앙스를 담고 있습니다. strategist는 '전략가'를 뜻하며, 이 둘이 결합하여 상황을 유리하게 만들기 위해 수단과 방법을 가리지 않고 치밀하게 계획을 짜는 사람을 묘사할 때 사용됩니다. 주로 정치, 비즈니스, 혹은 판타지 소설 속 인물을 묘사할 때 자주 등장하며, 상대방이 겉으로는 정직해 보이지만 실제로는 뒤에서 복잡한 계산을 하고 있다는 경계심을 나타낼 때 유용합니다. 비슷한 표현인 clever strategist가 긍정적인 지능을 강조한다면, cunning strategist는 도덕적 모호함이나 음흉함을 내포하고 있다는 점이 가장 큰 차이점입니다.