Core stakeholders는 어떤 프로젝트, 조직, 혹은 비즈니스 결정에 있어 가장 직접적이고 중요한 영향을 주고받는 사람이나 집단을 의미하는 명사구입니다. 여기서 core는 '핵심적인, 가장 중요한'이라는 뜻을 가지며, stakeholder는 '이해관계자'를 뜻합니다. 단순히 프로젝트에 참여하는 사람들을 넘어, 그 결과에 따라 이익이나 손해를 보거나 의사결정권에 큰 영향력을 행사하는 사람들을 지칭할 때 주로 사용합니다. 비즈니스 영어에서 매우 자주 등장하는 표현으로, 회의나 기획 단계에서 '누가 이 사안의 핵심 이해관계자인가?'를 파악하는 것은 성공적인 업무 수행의 첫걸음입니다. 비슷한 표현으로 key stakeholders가 있으며, 이는 거의 동일한 의미로 혼용됩니다. 반면, 일반적인 이해관계자를 뜻하는 일반적인 stakeholder와 비교했을 때, core stakeholders는 우선순위가 높고 반드시 고려해야 할 대상이라는 점을 강조하는 뉘앙스가 강합니다. 격식 있는 비즈니스 환경에서 주로 사용되며, 보고서나 전략 회의에서 필수적으로 등장하는 전문 용어입니다.