Conversational strategy는 대화를 원활하게 이끌어가거나, 상대방의 의도를 파악하고 자신의 의견을 효과적으로 전달하기 위해 사용하는 의도적인 언어적, 비언어적 기술을 의미합니다. 단순히 영어를 유창하게 말하는 것을 넘어, 대화의 흐름을 조절하거나 어색한 침묵을 메우고, 상대방과의 관계를 유지하기 위해 사용하는 모든 도구를 포함합니다. 예를 들어, 상대방의 말을 다시 확인하는 'clarification', 대화의 주제를 바꾸는 'topic shifting', 혹은 맞장구를 치는 'backchanneling' 등이 모두 여기에 해당합니다. 이 용어는 주로 언어 학습이나 커뮤니케이션 이론에서 자주 등장하며, 원어민들이 자연스러운 대화를 위해 무의식적으로 사용하는 기술들을 체계화한 것입니다. 한국인 학습자들에게는 단순히 단어를 나열하는 것보다 이러한 전략을 익히는 것이 실제 영어 회화 실력을 향상시키는 데 훨씬 더 큰 도움이 됩니다. 격식 있는 자리나 일상적인 대화 모두에서 적절한 전략을 구사하는 것은 의사소통의 질을 결정짓는 중요한 요소입니다.
