Confess는 '자백하다, 고백하다, 인정하다'라는 의미를 지닌 동사로, 주로 자신이 저지른 잘못이나 죄, 혹은 마음속에 숨기고 있던 비밀이나 감정을 솔직하게 털어놓을 때 사용됩니다. 법적인 맥락에서는 범죄 사실을 자백하는 무거운 의미로 쓰이며, 종교적인 맥락에서는 신부님이나 하나님 앞에서 자신의 죄를 고해하는 행위를 뜻합니다. 일상생활에서는 짝사랑하는 상대에게 마음을 고백하거나 자신의 실수나 약점을 인정할 때 자주 쓰입니다. 유사한 단어인 admit과 비교했을 때 confess는 좀 더 격식 있거나 도덕적, 법적 책임이 따르는 상황에서 사용되는 경향이 강합니다. 반면 admit은 단순히 어떤 사실이 맞다고 인정하는 뉘앙스가 더 큽니다. 문법적으로는 confess to something 또는 confess that 절의 형태로 자주 쓰이며, 전치사 to 뒤에는 명사나 동명사가 온다는 점에 유의해야 합니다. 격식 있는 상황뿐만 아니라 진솔한 대화에서도 폭넓게 사용되는 단어입니다.