Coming of age는 '성장, 성년이 됨' 또는 '성년식'을 의미하는 표현입니다. 주로 어린 시절을 벗어나 성인이 되는 과정이나 그 경험을 나타낼 때 사용됩니다. 이 표현은 개인이 육체적, 정신적, 사회적으로 성숙해지는 중요한 전환기를 포괄합니다. 문학이나 영화에서 'coming-of-age story' (성장 소설/영화)라는 형태로 자주 등장하며, 주인공이 어린아이에서 어른으로 성장하면서 겪는 갈등, 깨달음, 변화 등을 다룹니다. 또한, 어떤 집단이나 사회, 심지어 기술이나 아이디어가 초기 단계를 벗어나 중요한 발전 단계에 접어들 때 비유적으로 사용되기도 합니다. 예를 들어, 'the coming of age of a nation'은 한 국가가 독립하여 주체적인 국가로 성장하는 과정을 의미할 수 있습니다. 이 표현은 주로 중립적이거나 긍정적인 뉘앙스를 가지지만, 성장의 과정에서 겪는 어려움이나 고통을 포함할 수도 있습니다.