By and large는 '대체로, 전반적으로'라는 의미를 지닌 부사구로, 어떤 상황이나 사안을 세부적인 부분까지 일일이 따지기보다는 전체적인 관점에서 요약하여 말할 때 주로 사용합니다. 이 표현은 원래 항해 용어에서 유래했는데, 배가 바람을 등지고 갈 때(by the wind)와 바람을 맞으며 갈 때(large)를 모두 고려한다는 뜻에서 '모든 상황을 고려했을 때'라는 의미로 확장되었습니다. 격식 있는 자리와 일상적인 대화 모두에서 자연스럽게 쓰이며, 문장의 맨 앞이나 중간, 혹은 끝에 위치할 수 있습니다. 비슷한 표현인 generally나 on the whole과 거의 같은 의미로 쓰이지만, by and large는 좀 더 포괄적이고 종합적인 판단을 내린다는 뉘앙스가 강합니다. 예외적인 사항이 일부 있을 수 있음을 인정하면서도 전체적인 경향성을 강조하고 싶을 때 매우 유용한 표현입니다.