Blow up은 기본적으로 '폭발시키다'라는 물리적인 의미를 지닌 구동사입니다. 폭탄이나 건물 등을 터뜨릴 때 주로 사용하며, 명사형으로 쓰일 때는 '폭발'이나 '확대 사진'을 의미하기도 합니다. 일상 회화에서는 누군가가 갑자기 화를 내거나 감정이 격해질 때 '갑자기 화를 내다'라는 뜻으로 매우 빈번하게 사용됩니다. 또한, 계획이나 상황이 완전히 망쳐졌을 때 '실패하다' 혹은 '수포로 돌아가다'라는 비유적인 의미로도 쓰입니다. 비슷한 표현인 explode는 물리적인 폭발에 초점이 맞춰져 있는 반면, blow up은 구어체에서 감정적인 변화나 상황의 급격한 악화를 나타내는 데 훨씬 더 유연하게 사용됩니다. 격식 있는 자리보다는 친구나 동료 사이의 대화에서 자주 등장하며, 상황에 따라 '풍선을 불다'와 같이 공기를 채워 부풀리는 물리적 행위를 나타내기도 하므로 문맥을 잘 파악하는 것이 중요합니다.