Awaken은 동사로, 크게 두 가지 의미로 사용됩니다. 첫째, '잠에서 깨어나다' 또는 '누군가를 잠에서 깨우다'라는 물리적인 의미를 가집니다. 이 경우, 일상적으로 사용하는 'wake up'보다 좀 더 격식 있거나 문학적인 뉘앙스를 풍깁니다. 예를 들어, 'She awakened to the sound of birds.' (그녀는 새소리에 잠에서 깨어났다.)와 같이 사용될 수 있습니다. 둘째, 그리고 더 자주 사용되는 의미는 '어떤 감정, 의식, 기억, 관심 등을 일깨우다, 불러일으키다'라는 비유적인 의미입니다. 이 경우, 사람의 내면에 잠재되어 있던 것을 밖으로 끄집어내거나 활성화시키는 느낌을 줍니다. 예를 들어, 'The speech awakened a sense of hope in the audience.' (그 연설은 청중에게 희망을 일깨웠다.)처럼 쓰입니다. Awaken은 자동사(깨어나다)와 타동사(깨우다, 일깨우다) 모두로 활용될 수 있으며, 주로 문학 작품, 시, 공식적인 연설 등에서 발견되는 다소 격식 있고 시적인 어조를 가집니다. 일상 대화에서는 'wake up'이 더 흔합니다. 비슷한 단어로는 'arouse'가 있는데, 'arouse'는 주로 강한 감정, 특히 성적인 감정이나 분노 등을 '자극하다, 불러일으키다'는 뉘앙스가 강한 반면, 'awaken'은 좀 더 일반적인 의미에서 의식, 관심, 기억 등을 '일깨우다'는 의미로 사용됩니다.