Attribute는 동사로 쓰일 때 'A를 B의 덕분(탓)으로 돌리다'라는 의미를 가지며, 주로 'attribute A to B'의 형태로 사용됩니다. 이는 어떤 결과의 원인이 특정 요소에 있다고 믿거나 주장할 때 쓰이는 격식 있는 표현입니다. 명사로 쓰일 때는 '속성, 특성, 자질'을 의미하며, 사람이나 사물이 가진 고유한 성질을 나타냅니다. 명사일 때는 첫 음절에 강세가 있고(ATT-ribute), 동사일 때는 두 번째 음절에 강세가 있는(at-TRIB-ute) 발음의 차이가 중요합니다. 유사한 단어인 'ascribe'와 비슷하지만, attribute는 긍정적인 결과와 부정적인 결과 모두에 널리 쓰입니다. 학습자들은 전치사 'to'와의 결합을 반드시 기억해야 하며, 수동태 형태인 'be attributed to'도 빈번하게 사용됨을 인지해야 합니다. 학술적인 글쓰기나 비즈니스 상황에서 원인 분석을 할 때 매우 유용하게 쓰이는 단어입니다.