Answer back은 주로 부모님, 선생님, 상사 등 권위가 있는 사람의 말에 무례하게 대꾸하거나 반항적인 태도로 말대꾸를 하는 행위를 의미하는 구동사입니다. 단순히 질문에 답하는 'answer'나 'reply'와는 결정적인 차이가 있는데, 상대방의 의견에 반박하거나 무시하는 부정적인 감정과 태도가 섞여 있다는 점입니다. 주로 윗사람이 아랫사람의 태도를 지적할 때 "Don't answer back!"(말대꾸하지 마!)과 같은 형태로 자주 사용됩니다. 영국 영어에서는 기계적인 신호에 응답한다는 기술적인 의미로도 쓰이지만, 일상 회화에서는 90% 이상이 '무례한 대거리'라는 뜻으로 통용됩니다. 비슷한 표현인 'talk back'과 의미가 거의 같으며, 자신의 정당성을 주장하려는 의도였더라도 듣는 사람이 무례하다고 느낀다면 이 표현을 사용하여 비판할 수 있습니다. 격식 있는 자리보다는 일상적인 갈등 상황에서 빈번하게 들을 수 있는 표현입니다.