Absolute rule은 한 사람이나 집단이 아무런 제약 없이 모든 권력을 행사하는 '절대 권력' 또는 '전제 정치'를 의미합니다. 역사적으로는 절대 왕정(absolute monarchy)과 같은 통치 체제를 설명할 때 자주 사용되며, 현대 맥락에서는 독재적인 리더십이나 예외가 전혀 허용되지 않는 엄격한 규칙을 가리키기도 합니다. 이 표현에서 'absolute'는 '완전한, 무제한의'라는 뜻을 더하며, 'rule'은 '통치' 또는 '규칙'을 의미합니다. 유사한 표현인 'dictatorship'이 다소 부정적이고 억압적인 뉘앙스가 강하다면, 'absolute rule'은 권력의 범위와 성격에 더 초점을 맞춘 중립적이거나 학술적인 용어로 쓰일 때가 많습니다. 또한 일상생활에서는 성공에 대한 절대적인 원칙이 없다는 식의 표현처럼 '타협 불가능한 원칙'이라는 의미로도 확장되어 사용됩니다. 이 용어는 주로 정치학이나 역사학에서 중요하게 다뤄지지만, 비유적으로는 타협의 여지가 없는 상황을 묘사할 때도 매우 유용하게 쓰입니다.